سونو گوتم گذشتہ دو سالوں سے آٹھ منزلہ ہاسٹل کی پہلی منزل پر ایک کمرے میں رہ رہے ہیں۔ ان کا تعلق اتر پردیش کے شہر کانپور سے ہے۔وہ ایک بستر کے درمیان بیٹھے ہوئے ہیں، اردگرد چائے بنانے کے لیے ایک چھوٹا سا سیلنڈر اور ہر طرف کتابیں اور بکھرے ہوئے نوٹ ہیں۔ سونو 2500 روپے ماہانہ کرائے پر دیے گئے اس کمرے میں اکیلے رہتے ہیں۔ ان کے زیادہ تر دوست کوٹا شہر چھوڑ چکے ہیں۔
ایک زمانے میں ان کا ہاسٹل طلبہ کی سرگرمیوں سے بھرا ہوا ہوتا تھا۔ اب یہ تقریباً خالی پڑا ہے۔سونو کہتے ہیں کہ اب بچے کم ہو گئے ہیں۔ کوچنگ میں بھی پہلے جتنے بچے نظر نہیں آتے۔ میں دو سال سے گھر نہیں گیا ہوں۔ گھر جاؤں گا تو گاؤں والے پوچھیں گے کہ ابھی تک کامیاب کیوں نہیں ہوا
ہندی میڈیم میں تعلیم حاصل کرنے والے سونو کے لیے انگریزی میں کوچنگ نہ صرف ایک چیلنج ہے بلکہ شہر کا بدلتا ہوا ماحول بھی کم مشکل نہیں ہے۔
اب وہ اپنا زیادہ تر وقت خود سے پڑھنے اور بات کرنے میں صرف کرتے ہیں کیونکہ ان کے پاس بات کرنے والا کوئی نہیں ہے۔ ہاسٹل کے آدھے سے زیادہ کمروں میں تالے پڑے ہیں۔
یہ حالت صرف سونو گوتم کے ہاسٹل میں ہی نہیں ہے۔ شہر سے دس کلومیٹر دور 25 ہزار طلبا کے لیے بنایا گیا پورا کورل پارک سٹی بھی اسی خالی پن کا شکار ہے۔گذشتہ چند سالوں میں یہاں طلبا کے لیے 350 سے زیادہ ہاسٹل بنائے گئے ہیں۔
ملک کے کونے کونے سے ہر سال لاکھوں طلبا کامیابی کے خواب، دنیا کو فتح کرنے کے جذبے اور آگے بڑھنے کی امیدوں کے ساتھ کوٹا پہنچتے ہیں۔گذشتہ دو دہائیوں میں دس لاکھ کی آبادی والے کوٹا شہر کے کئی علاقوں کو ہاسٹلز میں تبدیل کر دیا گیا ہے۔ انجینیئرنگ اور میڈیکل کورسز کی تیاری کرنے والے طلبا ہر جگہ نظر آتے ہیں۔
لیکن اب کوٹا کی چمک آہستہ آہستہ ختم ہو رہی ہے۔ اربوں روپے کی کوٹا کوچنگ انڈسٹری اب طلبا کی طاقت سے پروان چڑھ رہی ہے۔وہ ہاسٹل جو طلبہ سے بھرے رہتے تھے، اب ان کے کمروں کو تالے لگ چکے ہیں۔
اس سے نہ صرف ہاسٹل انڈسٹری بلکہ شہر کے باقی لوگ بھی متاثر ہوئے ہیں۔ جب کوٹا کی معیشت کی ریڑھ کی ہڈی سمجھے جانے والے طلبا کی تعداد کم ہو جاتی ہے تو ظاہر ہے معیشت بھی متاثر ہوتی ہے۔
سوال یہ ہے کہ آئی آئی ٹی اور این ای ای ٹی کوچنگ کے نام پر لوگوں کے ذہنوں میں سب سے پہلے جس کا نام آتا ہے اس کوٹا میں ایسی صورتحال کیوں ہے؟ کم بچے کوچنگ کے لیے کیوں پہنچ رہے ہیں؟ اور کیا کوٹا اس بحران پر قابو پا سکے گا؟طلبہ کی تعداد میں کتنی کمی؟
90 کی دہائی میں وی کے بنسل نے کوٹا کے وگیان نگر سے کلاسز شروع کیں۔ کچھ بچوں کو کوچنگ دے کر شروع ہونے والا یہ سلسلہ جلد ہی ایک بڑے کارواں میں تبدیل ہو گیا۔
اس کے بعد بہت سے کوچنگ اداروں نے کوٹا کو انجینئرنگ اور میڈیکل کی تیاری کا اپنا مرکز بنایا اور آہستہ آہستہ یہ شہر کوچنگ انڈسٹری میں تبدیل ہو گیا۔نیشنل ٹیسٹنگ ایجنسی کے مطابق، سال 2024 میں تقریباً 23 لاکھ طلباء نے NEET کا امتحان دیا تھا اور تقریباً 12 لاکھ طلباء نے JEE کا امتحان دیا تھا۔
کوٹا ہاسٹل ایسوسی ایشن کے صدر نوین متل کا کہنا ہے کہ گزشتہ دو دہائیوں میں یہ پہلا موقع ہے کہ کوٹہ آنے والے طلبہ کی تعداد میں 25 سے 30 فیصد کی کمی ہوئی ہے۔ای کورس کے بانی اور دو دہائیوں سے کوٹا کوچنگ انڈسٹری میں کام کرنے والے ڈاکٹر سوم ویر بھی کچھ ایسا ہی کہتے ہیں۔
وہ کہتے ہیں کہ ’کورونا کے بعد اتنے بچے کوٹا آئے، جن کی کوٹا نے کبھی توقع نہیں کی تھی، لیکن آہستہ آہستہ بچوں کی تعداد کم ہو رہی ہے۔ اس سال صورتحال ایسی ہے کہ صرف ایک یا سوا لاکھ بچے کوٹا آئے ہیں۔‘
کوچنگ کے لیے آنے والے طلبہ کے لیے کوٹا میں ہر جگہ ہاسٹل نظر آتے ہیں۔ جنوبی کوٹہ کا وگیان نگر، مہاویر نگر، اندرا کالونی، راجیو نگر، تلونڈی اور شمالی کوٹہ کا کورل سٹی طلبا کے گڑھ ہیں۔
لیکن اب ان علاقوں میں ہاسٹلز یا گھروں کے باہر ہر جگہ ’ٹو لیٹ‘ لکھا ہوا نظر آتا ہے۔ کئی عمارتوں کے اندر کمروں پر تالے لٹکے ہوئے ہیں جو باہر سے چمکتے ہیں، جبکہ کچھ ہاسٹل ایسے بھی ہیں جنھیں کم کرائے کی وجہ سے لوگوں نے بند کر دیا ہے۔
نوین متل کہتے ہیں کہ ’تقریباً 30 فیصد بچوں کی کمی کی وجہ سے ہماری صنعت چھ ہزار کروڑ روپے سے کم ہو کر تین ہزار کروڑ روپے پر آ گئی ہے۔‘
سندیپ جین، جو وگیان نگر میں ایک میس کے ساتھ ہاسٹل چلاتے ہیں کہتے ہیں کہ ’یہ کوٹہ کا سب سے پرانا کوچنگ ایریا ہے۔ یہیں سے بنسل صاحب نے کوچنگ شروع کی تھی۔‘کوٹا کے رہنے والے دیپک کوہلی کا بھی یہی حال ہے۔ وہ گذشتہ 25 سالوں سے ہاسٹل انڈسٹری سے منسلک ہیں۔ وہ راجیو نگر میں 50 کمروں کا ہاسٹل، وگیان نگر میں 20 کمروں کا پی جی اور کورل سٹی میں 50 کمروں کا ہاسٹل چلا رہے ہیں۔
کوہلی کہتے ہیں کہ ’ایک سال پہلے راجیو نگر میں ہم ایک کمرے کا کرایہ 15 ہزار روپے لیتے تھے، آج یہ گھٹ کر آٹھ ہزار روپے پر آ گیا ہے، جبکہ وگیان نگر میں ایک کمرے کا کرایہ جو پانچ ہزار روپے تھا، اسے تین ہزار روپے کرایہ پر لیا جا سکتا ہے، ہمارے تمام ہاسٹل آدھے سے زیادہ خالی ہیں۔‘
کورل سٹی میں ہاسٹل چلانے والے مکل شرما بھی پریشان دکھائی دیتے ہیں۔ وہ 2009 سے ہاسٹل انڈسٹری میں ہے، اور یہاں 75 کمروں کا ہاسٹل چلا رہے ہیں۔
شرما کا کہنا ہے کہ ’ہمارے پاس ایک اچھی جگہ تھی، امید تھی کہ ہاسٹل مکمل طور پر کام کرے گا لیکن اب اس کا آدھے سے زیادہ حصہ خالی پڑا ہے۔ ہاسٹل کی تعمیر پر تقریباً 4 کروڑ روپے کی لاگت آئی تھی، جس کے مطابق فی چار لاکھ روپے مہینہ بچانا چاہیے تھا لیکن اس وقت صورتحال ایسی ہے کہ ہم لاکھوں روپے بھی مشکل سے نہیں بچا پا رہے ہیں۔
ان کا کہنا ہے کہ ‘بچے کم آنے سے کرایہ بھی کم ہو گیا ہے، پہلے ہم ایک بچے سے 15 ہزار روپے لیتے تھے، اب صرف 8 ہزار روپے لے رہے ہیں، جبکہ وقت کے ساتھ ساتھ چیزوں کی قیمتیں بڑھ رہی ہیں، یہ بھی ہوتا جا رہا ہے۔ قرض کی قسطیں ادا کرنا مشکل ہے۔‘( بہ شکریہ بی بی سی اردو ڈاٹ کام)